No debate, o capitalismo saiu vitorioso e fortalecido do confronto com o socialismo. A discussão abordou a evolução interna dos dois principais sistemas de organização da economia e da sociedade e de seus respectivos sistemas políticos. Debate marcado por posições antagônicas defendidas pelo dissidente soviético e lógico-matemático Alexander Zinoviev e pelo cientista político polonês Adam Przeworski, da Universidade de Chicago. A visão pessimista e sombria de Zinoviev se contrapôs à arejada e liberal argumentação de Przeworski. A crítica do soviético à possibilidade de mudanças no seu país incomodou outros debatedores como o sociólogo Claus Offe, da Universidade de Bielefeld, da República Federal da Alemanha, pela ideia de que, a partir do perfil do regime soviético desenhado por Zinoviev, a URSS seria uma sociedade imune às mudanças. O sociólogo norte-americano Philipe Schmittter, da Universidade de Stanford, expôs sobre um novo tipo de capitalismo, mais desenvolvido e reorganizado, a qual o mundo estava condenado, em sua opinião. O Alessandro Pizzorno fez observações de exemplos de metamorfoses de organizações socialistas em capitalistas, como Israel. Participaram também como debatedores o sociólogo e antropólogo francês Edgar Morin e o sociólogo Alain Touraine.
